Понятие пневмония объединяет целую группу заболеваний, которые проявляются воспалительным процессом в легких. Вызывают этот процесс микробы (пневмококки, стафилококки, синегнойная палочка, легионелла и другие), вирусы (гриппа, парагриппа, аденовирусы), грибки, простейшие. Возможно также развитие воспаления при вдыхании паров ядовитых веществ, газов и других опасных химических соединений.

Чаще всего развитие пневмонии связано с ослаблением защитных сил организма. Это может быть связано с переохлаждением, вирусным заболеванием, приемом лекарственных препаратов, снижающих иммунитет.

Большему риску заболеть пневмонией подвергаются:

• пожилые люди;
• люди, имеющие сопутствующие заболевания: хронические болезни легких, сахарный диабет, паркинсонизм, алкоголизм, сердечно-сосудистые заболевания и др.;
• больные, недавно перенесшие хирургические операции;
• люди с врожденными нарушениями бронхолегочной системы, ослабленным иммунитетом.

Медицина сейчас располагает прекрасными диагностическими методами и мощным арсеналом антибиотиков, но несмотря на это смертность при пневмонии достигает 1-9%, что обеспечивает ей четвертое место среди причин смерти после сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний и травм с отравлениями. Такой высокий процент обусловлен в основном несвоевременным обращением за медицинской помощью и развитием пневмонии на фоне других тяжелых болезней.